Valérie Ottawa (à droite) et sa fille tenaient à dénoncer l’incident raciste dont elles affirment avoir été victimes.
Photo : Radio-Canada
L’incident en question serait survenu à la station-service Esso située au 1700, avenue Jules-Vernes, dans le quartier de l’Aéroport. L'établissement abrite un dépanneur exploité sous la bannière Proxi.
Valérie Ottawa raconte qu’elle s’y est arrêtée en compagnie de sa fille et de ses petits-fils âgés de 8 et 12 ans, jeudi après-midi, afin d’y acheter des bonbons. La famille s’apprêtait à reprendre la route de Wemotaci après avoir rendu visite à la belle-mère de Mme Ottawa.
Cette dernière rapporte que la caissière du dépanneur, une femme dans la trentaine, a d’abord reproché à sa fille et à l’un de ses petits-fils d’avoir utilisé les toilettes du commerce.
Valérie Ottawa raconte qu’elle et des membres de sa famille ont été victimes d’insultes racistes dans ce dépanneur Proxi du district Cap-Rouge–Laurentien.
Photo : Radio-Canada / Guylaine Bussière
L'employée se serait ensuite mise à les insulter en faisant directement allusion à la couleur de leur peau.
On faisait la file devant la caisse. La caissière était en train de servir un autre client. Quand elle a eu terminé, elle s'est tournée vers nous puis elle a enlevé son masque pour me dire : "les toilettes ne sont pas faites pour tout le monde, Madame [...] Vous voyez ma face? Elle est blanche [...] Je ne sais pas ce que vous faites dans mon pays"
, raconte Valérie Ottawa en entrevue à Radio-Canada.
J’étais figée
La dame dit avoir été figée
par le comportement de l’employée, qui se serait montrée agitée
et agressive
. La fille de Mme Ottawa, Wapikon, a alors invité la famille à renoncer à effectuer ses achats et à quitter le dépanneur sur-le-champ.
Au moment de sortir [la caissière] a continué à nous insulter
, rapporte Valérie Ottawa.
L’événement était d’autant plus traumatisant à ses yeux qu’il s’est déroulé devant ses petits-fils et au moment où le Canada soulignait la toute première Journée nationale de la vérité et de la réconciliation.
Valérie Ottawa (à gauche) et sa fille Wapikon ont porté plainte auprès du Service de police de la Ville de Québec lundi matin.
Photo : Radio-Canada
Ça m'a fait de quoi parce que je suis leur grand-mère qui doit les protéger. J'étais perdue, j'étais blessée pour eux parce que je voulais les protéger
, confie la grand-mère.
Mon petit-fils a compris que c'était du racisme qu'on était en train de vivre [...] Il lui a demandé : "Madame, vous êtes racistes?" Et elle [lui] a répondu : "oui, je suis raciste."
Accompagnée de sa fille, Mme Ottawa s’est rendue dans un poste du Service de police de la Ville de Québec, lundi matin, afin de porter plainte pour racisme.
Je pense que ça doit être dénoncé parce qu'aujourd'hui, en 2021, c'est inacceptable, et je pense que la situation est grave parce que ça impliquait aussi des enfants
, fait-elle valoir.
La caissière congédiée
Harnois Énergies, propriétaire du dépanneur et de la station-service où s’est déroulée l’altercation, a annoncé lundi avoir congédié la caissière visée par les allégations de racisme. Le vice-président, réseau de détail et marketing, Steve Lamontagne, dit avoir été vraiment choqué
par les insultes qu'aurait proférées la caissière.
Je dirais même que ma voix tremble encore parce que je n'en reviens pas qu'on puisse porter de tels propos encore aujourd'hui [...] Ce sont des propos inacceptables et inadmissibles
, dénonce-t-il en entrevue à Radio-Canada.
Steve Lamontagne qualifie d'« inacceptables » et « d'« inadmissibles » les propos reprochés à la caissière, dont il a confirmé le congédiement.
Photo : Radio-Canada
Au nom de son employeur, M. Lamontagne a tenu à présenter ses excuses à Valérie Ottawa, aux membres de sa famille ainsi qu’à toute autre personne qui a pu être touchée par l’incident.
Le vice-président assure que Harnois Énergies a une politique de tolérance zéro à l’égard de toute forme de comportement discriminatoire.
On veut être très proactif dans ces choses-là et on répète sans cesse à qui est autour de nous que c'est très important de respecter les gens comme ils sont
, insiste Steve Lamontagne.
Avec les informations de Guylaine Bussière
Une famille atikamekw porte plainte pour racisme à Québec - ICI.Radio-Canada.ca
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